De Meest Nuttige Schrijfvaardigheid Is Niet Schrijven

Ik dacht vroeger dat een betere schrijver worden betekende dat ik mijn grammatica, woordenschat of zinsopbouw moest verbeteren. Vooral omdat ik Nederlands ben en in het Engels schrijf.

Natuurlijk helpt het verbeteren van die dingen. Tegenwoordig kan AI de vertaling ook doen, inclusief het begrijpen van context.

Maar na de afgelopen jaren niet alleen veel te schrijven, maar ook enorm veel online artikelen te lezen, begon ik iets anders op te merken.

De schrijvers die online consistent groeien, zijn meestal niet de “beste” schrijvers in de traditionele zin.

Ze zijn betere observators.

Ze zien patronen die andere mensen negeren.

Ze letten op frustraties, kleine gedragingen, terugkerende vragen, ongemakkelijke momenten, vreemde internetdingen, gesprekken met vrienden, dingen waarbij ze net twee seconden langer blijven hangen dan normaal.

Daar komen sterke schrijfideeën vaak vandaan. Het heeft niets te maken met genialiteit of inspiratie.

Observatie.

Je ziet dit overal zodra je erop begint te letten.

🤔 Een schrijver merkt op dat iedereen zegt vrijheid te willen, terwijl de meeste mensen eigenlijk voorspelbaarheid willen.

👉 Dat wordt een artikel.

🤔 Iemand merkt op dat productiviteitsadvies mensen vaak juist overweldigd laat voelen in plaats van competenter.

👉 Dat wordt een artikel.

🤔 Een andere schrijver beseft dat mensen eigenlijk niet worstelen met beginnen met schrijven, maar met beslissen wat het waard is om te publiceren.

👉 Dat wordt óók een artikel.

Het internet beloont mensen die dingen kunnen verwoorden die lezers al voelen, maar nog niet volledig aan zichzelf hebben uitgelegd.

Daarom verspreiden sommige artikelen zich, zelfs wanneer het schrijven zelf vrij simpel is.

De lezer voelt zich herkend.

Lange tijd leek ik gewoon niet te beseffen dat het verzamelen van observaties net zo belangrijk is als publiceren.

Al een tijdje behandel ik observatie een beetje als onderdeel van het werk.

Dit klinkt misschien stom, maar ik houd zelfs notities bij van:

• zinnen die mensen blijven herhalen (trouwens een geweldige luisteroefening)

• vragen die vaak terugkomen

• dingen waar ik me online aan erger

• patronen die ik zie bij creators en bepaalde bedrijven

• kleine persoonlijke inzichten (de Reflecties-feature van TrueLife is daar geweldig voor)

• advies dat goed klinkt maar in het echte leven niet lijkt te werken

De meeste van die notities worden nooit artikelen.

Maar sommige veranderen in ideeën die verrassend sterk aanvoelen omdat ze voortkomen uit iets echts in plaats van geforceerd te brainstormen voor content.

Als er iets is dat niet werkt bij mij, dan is het geforceerd brainstormen. Mijn brein werkt daar gewoon niet aan mee. In plaats van ideeën op te leveren, verhoogt het alleen mijn frustratieniveau.

Dit veranderde ook hoe ik succesvolle schrijvers begon te lezen.

Ik vroeg me niet meer af hoe ze zo goed schrijven, maar begon me af te vragen wat zij opmerken dat andere mensen missen.

Dat vond ik veel nuttiger.

Waarom?

Goed online schrijven probeert niet slim te klinken. Het beschrijft dingen gewoon goed.

De beste artikelen laten me meestal denken: “Dit heb ik eerder gevoeld, maar ik wist nooit hoe ik het moest uitleggen.”

En ik weet zeker dat ik daar niet de enige in ben.

Dat is een andere vaardigheid dan elegant schrijven.

Het zit dichter bij aandacht grijpen en vasthouden op een eerlijke manier.

En aandacht is tegenwoordig erg zeldzaam geworden.

Want veel mensen consumeren informatie nu krankzinnig snel. Té snel om echt te onderzoeken wat ze denken, wat ze vermijden, wat zich blijft herhalen, of waarom bepaalde ideeën zo diep bij hen resoneren.

Schrijvers die genoeg vertragen om die patronen op te merken, hebben een voordeel.

Zeker nu AI in een paar seconden best veel prima woorden kan genereren.

Observatie is moeilijker te automatiseren.

Echte observaties dragen textuur met zich mee. Specificiteit. Menselijke timing.

Ze komen voort uit leven, opletten, reflecteren, dingen testen, falen, tegenstrijdigheden opmerken en lang genoeg nieuwsgierig blijven om ideeën met elkaar te verbinden.

Ironisch genoeg zorgde een sterkere schrijver worden ervoor dat ik minder tijd besteedde aan obsessief bezig zijn met schrijven zelf.

Ik besteed meer tijd aan het observeren van mensen, gesprekken, systemen, bedrijven, trends en mijn eigen reacties op dingen.

Daar is het bruikbare materiaal meestal te vinden.

Als je schrijven de laatste tijd vlak aanvoelt, is het antwoord misschien niet harder proberen.

Misschien moet je gewoon beter opletten op je leven, je werk en de dingen die mensen steeds opnieuw moeilijk kunnen uitleggen.

Want de meest nuttige schrijfvaardigheid is waarschijnlijk niet schrijven.

Het is opmerken.

Daarom houd ik ook van een systeem om ideeën, observaties en contenthoeken vast te leggen.

👉 Als dit iets is waar je verder in wilt duiken, kan het opbouwen van een simpele observatiegewoonte compleet veranderen hoe je online op ideeën komt.

☕ Koop me een koffie als je me wilt steunen.