Vroeger was ik niet bang voor de dood. Nu ben ik 38, en nu wel.
Ouder worden voelt anders wanneer mensen om je heen blijven verdwijnen.
Het voelt ongelooflijk vreemd om terug te kijken en te beseffen dat er een tijd was waarin ik ervan overtuigd was dat ik de dertig niet eens zou halen, en dat ik daar volledig vrede mee had.
Toen was mijn levensstijl behoorlijk roekeloos. Alcohol en drugs hoorden gewoon bij het leven. Als ik kijk naar waar ik nu sta, kan ik me die versie van mezelf nauwelijks nog voorstellen. Wat me het meest verbaast, is dat ik blijkbaar niet bang was voor de dood.
Ik ben nu 38.
En als ik helemaal eerlijk tegen je ben, ben ik dat nu wel.
Ik ben op een leeftijd waarop steeds meer mensen om me heen verdwijnen. De een wordt ziek, een ander overlijdt, en het lijkt steeds regelmatiger te gebeuren. Gisteren nog overleed een oude bokstrainer van mij. Vorige week overleed een familielid van de kant van mijn vrouw. Een paar weken daarvoor een van onze buren. Opeens voelt het alsof de mensen om me heen veel sneller ouder worden en verdwijnen dan vroeger.
Een andere ongemakkelijke gedachte is dat ik over drie jaar 41 ben.
Dat klinkt misschien niet bijzonder voor jou, maar mijn moeder overleed toen ze 41 was. Ik was toen pas achttien. Nu kom ik zelf steeds dichter bij diezelfde leeftijd.
Ik kan me simpelweg niet voorstellen dat ik nog maar drie jaar te leven zou hebben. Hopelijk is dat niet zo, en hopelijk blijf ik gezond en word ik oud. Maar het is een gedachte die me van tijd tot tijd echt bang maakt. Eerlijk gezegd voelt het alsof het leven net pas begonnen is. Ik zit er middenin.
Er is nog zoveel dat ik wil doen.
Mijn kinderen zijn nog jong. Ze hebben me nog jarenlang nodig. Dit jaar worden ze zeven en acht. De tijd gaat ongelooflijk snel.
En ook al probeer ik redelijk gezond te leven, waarmee ik bedoel dat ik let op wat ik eet, regelmatig sport, niet rook en niet drink, ik weet ook dat niets daarvan garanties geeft.
Sommige mensen roken en drinken hun hele leven en worden ouder dan tachtig.
Anderen roken nooit, drinken nauwelijks, en halen de vijftig niet.
Een goed voorbeeld is de vrouw van de broer van mijn oma. Ze heeft nooit gerookt. Ze heeft nooit gedronken. Ze is ergens halverwege de zeventig. Uit het niets raakte ze ineens volledig verward. Na een aantal medische onderzoeken ontdekten artsen een kaliumtekort. De onderliggende oorzaak bleek kanker te zijn, op minstens twee verschillende plekken.
Dus ja, gezond leven garandeert niets.
Je weet het gewoon niet.
En met die onzekerheid worstel ik.
Het is niet zo dat deze gedachten mijn dag verpesten of me elke nacht wakker houden. Maar ik kan niet ontkennen dat ik er een bepaalde druk door voel. Soms is het niets meer dan een paar kleine knopen in mijn maag. Soms maakt het me nerveus, omdat ik nog niet weg wil.
Ik ben hier nog lang niet klaar.
En ik weet dat veel mensen precies hetzelfde voelden voordat ze er niet meer waren.
Op dit moment voel ik me kerngezond. Dat is eigenlijk het enige waar ik me aan kan vasthouden. Ik voel me fit. Ik heb energie.
Ook al kan het leven zelf soms vermoeiend zijn.
Hoe kijk jij hiernaar?
Heb jij ook weleens dit soort gedachten?
Laat het me weten in de reacties.
☕ Koop me een koffie als je me wilt steunen.